Salem News - Sacrificios por el éxito

Por Christina Torode
Redactor del personal - Salem News

Mientras los empresarios locales esperan escuchar si sus planes de negocios son aprobados por los jueces de la Competencia de planes de negocios de North Shore de este año, los ganadores de la competencia del año pasado tienen algunos consejos:

Esté preparado para sacrificar ... a lo grande.

Desde que ganó el primer premio $5,000 en la competencia de 2005 en mayo pasado, el fundador y presidente de SemiNex, David Bean, se ha quedado sin salario durante el año pasado con costos iniciales para su negocio de tecnología láser de semiconductores estimados en alrededor de $200,000.

Los copropietarios de Custom Medicine Pharmacenter, William y Mary Beckman, que se llevaron el tercer premio de $2,000, también han sobrevivido, renunciando a los salarios y gastando $250,000 en la construcción de su laboratorio de compuestos en Beverly.

BioPoint Solutions, la compañía de software de Danvers que obtuvo el segundo premio $3,000, siguió un camino similar. "Se nos ocurrió $200,000 para gastar en el desarrollo de productos y los honorarios legales asociados con el inicio de un negocio y esa cantidad simplemente nos permite sobrevivir", dijo Doug Brown, cofundador, presidente y director ejecutivo de BioPoint. "Para cualquiera que se esté iniciando en el espacio tecnológico en el que estamos, les diría que necesitan al menos $400,000 a $500,00 para que su negocio realmente funcione".

Pero junto con las luchas financieras durante el último año, se produjeron hitos importantes para cada una de las nuevas empresas.

SemiNex Corp. emerge del modo sigiloso
La empresa de Middleton ganó el codiciado premio del año pasado y luego pasó a la clandestinidad. La semana pasada, sin embargo, SemiNex salió del modo sigiloso con un nuevo sitio web y algunas victorias importantes de clientes.

SemiNex, que fabrica chips semiconductores del tamaño de un borrador de lápiz utilizados para alimentar láseres, promovió su tecnología durante la competencia de planes de negocios para uso cosmético en láseres para reducir las arrugas y el acné, pero desde entonces la compañía ha desarrollado varias aplicaciones para su producto.

El primer trato de SemiNex fue con un cliente médico. Recientemente, los militares vinieron a llamar.

“En ambos casos, no puedo nombrar al cliente o cómo están usando nuestros chips, pero nuestra tecnología se puede usar en radares láser utilizados por los militares y hay personas interesadas en usar nuestra tecnología en comunicaciones en el espacio libre donde la luz láser se utiliza para comunicarse entre torres en edificios, por ejemplo ”, dijo Bean, presidente de SemiNex. La tecnología también se puede utilizar en sistemas de orientación y orientación láser, según el sitio web de SemiNex.

La compañía envió recientemente cientos de unidades de sus chips a la industria médica y clientes militares, pero tomó un año de desarrollo y costos de fabricación relacionados financiados por Bean y los cofundadores Dan Pulver, director de ingeniería, y Don Freeman.

“La comunidad inversora es mucho más lenta para invertir de lo que esperábamos y eso nos obligó a iniciar la operación y realmente agacharnos y concentrarnos en el desarrollo y la mejora del producto”, dijo Bean. “En ese proceso, hemos podido aumentar la potencia del láser de dos a cinco veces sobre los (productos) de la competencia y, por lo tanto, reducir el costo de nuestro producto porque solo tiene que usar un láser impulsado por nuestra tecnología en comparación con tener utilizar de dos a cinco láseres para obtener la misma potencia de la tecnología de otras empresas ".

Con un producto que está saliendo de producción y en uso por dos clientes, Bean está listo para volver a las 40 firmas de capital de riesgo e inversores ángeles con los que se ha reunido durante los últimos dos años. Espera recaudar $500,000 para comercializar el producto de la compañía y contratar ayuda administrativa y contable a tiempo parcial, así como ingenieros.

El dinero que la compañía ha gastado hasta ahora cubría los costos de desarrollo, de patente pendiente y de incorporación y los honorarios legales relacionados, dijo. El premio $5,000 del concurso de planes de negocios se destinó directamente al desarrollo de productos.

“Para aquellos que entran en la competencia (del plan de negocios) este año, yo diría que estamos más avanzados en el proceso de desarrollo que nosotros”, dijo. "Creo que hace una gran diferencia con los inversores".